法照

法照（生卒年不详，活动于唐大历、贞元间），俗姓邓，号南岳和尚，衡州（今湖南衡阳）人。唐代高僧，净土宗第五代祖师，禅宗北宗亦奉其为祖师。幼年出家，初习律藏，后于衡州南岳见慧思像，发愿往生净土，遂专修念佛三昧。大历元年（766）于洛阳龙门石窟感文殊菩萨现身，授五会念佛观门；后又于五台山见文殊、普贤，受《五会念佛》仪轨，自此弘扬五会念佛，影响深远。其著作有《净土五会念佛略法事仪赞》《五会念佛观法略仪》等，主张通过五会念佛（缓急相催、声韵协调）摄心专注，以求往生极乐。法照提倡念佛与禅观结合，对后世净土修行方式影响巨大，宋代以后净土宗多遵其仪轨。生平事迹多见于《宋高僧传》《净土往生传》等，部分神异记载带有传说色彩，但其在唐代净土信仰传播中的核心地位确凿无疑。