兵器战争长久不停息，农夫被征入伍百姓长叹息
县境之内骚动不安，局势如同土崩水溃般危急
田地里没有成熟的谷物，田垄上也看不见桑麻
春天刚刚到来，百花含苞待放
有客人为了躲避战乱逃往偏僻之地，跋涉险阻来到三巴
貂皮大衣已经破旧不堪，鬓发蓬乱
像雀鼠一样惊恐潜伏，哪里还有安宁之处
独自躺在旅舍中睡不好觉，更忍受不了风沙的侵袭
仿佛天人在一夜之间剪碎了美玉，清晨起来都变成了六出的雪花
田地里积雪还不到一尺，细小的雪花在空中纷乱飞舞
雪花刚落就随着太阳融化，屋檐间的冰柱像是雕刻出来交错叠加
有的低垂有的昂起，大小晶莹洁白
随着地势高低没有差别，起初怀疑是玉龙下界来到人间
齐齐地对着茅檐伸出爪牙，又怀疑是汉高帝
在西方还没有斩蛇，人们不认识，谁拿着当风的莫邪剑
冰柱相击发出铿锵的韵律，光洁如玉没有瑕疵
不是为了四时的雨水，白白地在道路上结成泥块
不是为了九江的波浪，白白地淹没到天的边际
不是为了双井的水，装满茶瓯泛泛地烹煮春茶
不是为了中山的美酒，清新香气充盈百车
不是为了池塘与沼泽，养育鱼类种植菱角形成久雨积水
不是为了甘甜的泉水与露水，让名称作为奇异祥瑞被世俗夸耀
唯独禀受了清澈的朝气，洁身自好没有远近的间隔
森然之气凝结千里，滴沥的声音沉入十万家
明亮时虽然渺小，黑暗时巨大得无法遮蔽
不要被弯曲的瓦片遮挡，正直向下不能压制群邪
奈何时运逼迫，不能时常出现在我眼中
忽然飘散没有任何剩余，自然是成毁都听凭天理
上天对于此物难道应该有所吝惜，反而让井蛙壁虫变得容易轻视
背过身去缩着头竞相呀呀叫，我希望天子能挽回造化
收藏在柜子里玩赏它生出光华
畹：古时面积单位，亦指田园
蓬舥（páng）：头发蓬乱的样子
瑛琭（yīng lù）：美玉，此处喻雪
六出花：雪花六瓣，故称六出
朝暾（tūn）：太阳
纷拿：纷乱交错
交加：交错叠加
莫邪：即镆铘，古宝剑名
铿镗（kēng tāng）：冰柱相击之声
的皪（dì lì）：光亮鲜明的样子
泥柤（chá）：泥块
霪䨟（yín yǐn）：久雨，此处指积水
中山浆：中山国所产的美酒
韫椟（yùn dú）：收藏在柜子里
㱔（yín）：尽、完
刘叉的《冰柱》是一首奇崛险怪之作，典型地体现了中唐韩孟诗派“务去陈言”、“以文为诗”的审美追求。此诗作于唐宪宗元和年间，时值淮西之乱，战事连年，民生凋敝。诗人借咏冰柱，抒发了对时局的忧愤与对君子处世的思考。
诗的开篇以“师干久不息，农为兵兮民重嗟”起笔，直陈战乱之苦，为全诗奠定了沉郁的基调。然而，笔锋一转，诗人并未继续铺陈苦难，而是将目光投向了檐间冰柱。这一转折极具匠心：在“土崩水溃”的乱世中，冰柱的晶莹剔透显得格格不入，却又格外引人注目。
诗中最为精彩之处，在于对冰柱形态的想象与比喻。诗人写道：“始疑玉龙下界来人世，齐向茅檐布爪牙。”冰柱倒挂，如龙牙般锋利，这一意象既写出了冰柱的寒光凛凛，又暗喻了诗人内心如利剑般的愤懑。紧接着，“又疑汉高帝，西方未斩蛇，人不识，谁为当风杖莫邪”，将冰柱比作莫邪剑，赋予了其刚烈不屈的品格。这种由物及人、由形及神的联想，使得冰柱不再仅仅是自然界的奇观，而成为了诗人人格的投射。
随后，诗人连用六个“不为”排比句，从四时雨、九江浪、双井水、中山浆、池沼、醴泉甘露等处落笔，逐一否定冰柱与其他水物的共性。这一连串的反驳，旨在强调冰柱的独特性——它不随波逐流，不迎合世俗，而是“特禀朝澈气，洁然自许靡间其迩遐”。这种洁身自好、不同流合污的精神，正是诗人所推崇的君子之风。
然而，冰柱虽美，却“奈何时逼，不得时在我目中”。它最终“倏然漂去无馀㱔”，化为乌有。面对这一结局，诗人并未陷入虚无，而是发出了“我愿天子回造化，藏之韫椟玩之生光华”的感叹。这既是希望天子能识才用才，使贤者得以保全；也是诗人自我宽慰的一种方式——即便如冰柱般短暂，也要在有限的时间里保持高洁。
全诗想象奇特，语言险怪，却又不失情理。刘叉以冰柱自况，表达了在乱世中坚守节操、不慕荣利的志向，同时也隐含了对当时社会黑暗现实的批判。此诗在韩孟诗派中颇具代表性，展现了诗人独特的艺术风格。