长沙千里平原，胜地依然险峻
何况在江阔之处，陡起山势非逐步渐升
深林高耸玲珑，青山如玉光泽
路尽处台殿开辟，佛事庄严辉煌
剖竹为符引泉水，开廊架崖宽广
此时秋意将尽，暑气尚未收敛
众人同行忘前后，朋友气息弃拘束
客堂喜得空凉，华榻上有清竹席
涧中蔬菜煮蒿芹，水果剥开菱芡实
我素来仰慕，陪赏亦深感荣幸
幸逢车马归去，独宿门未掩
山楼无月黑暗，渔火灿烂如星点
夜风何其喧嚣，杉桧屡被风吹动
犹疑身在波涛中，恐惧梦成魇
静思屈原沉江，远忆贾谊被贬
椒兰争妒忌，绛灌共谗言
谁令悲肠生，坐使泪满面
翻飞缺乏羽翼，指摘困于瑕疵
珥貂藩维重任，政化类似分陕
礼贤道何优，奉己事苦俭
大厦栋梁方隆，巨川舟楫行剡
经营诚少闲暇，游宴固已歉
旅程愧淹留，徂岁嗟荏苒
平生每多感，柔翰遇频染
展转岭猿鸣，曙灯青睒睒
杜侍御:指侍御史杜兼，韩愈友人
剖竹:剖竹为符，古代太守出守的凭证，此处指杜兼出任长沙刺史
琬琰:美玉，喻青山色泽温润
菱芡:水生植物，果实可食
魇:梦魇，惊梦
屈原沈:沈通沉，指屈原投汨罗江自沉
贾谊贬:贾谊被贬为长沙太傅
椒兰:椒与兰，比喻谗佞小人
绛灌:绛侯周勃与灌婴，此处借指排挤贾谊的权贵
珥貂:插貂尾于冠上，汉代侍御史冠饰，代指京官或高官
分陕:西周以陕原为界，召公分治陕西，周公分治山东，此处比喻杨凭镇守一方
杨常侍:杨凭，时任湖南观察使
柔翰:毛笔，指写作
频染:多次沾湿，指泪下沾襟
睒睒:火光闪烁貌
韩愈此诗作于贞元十七年（801年）秋，时韩愈在长沙，与杜兼同游岳麓山寺，夜宿后作此诗赠杨凭。全诗结构严谨，由游写到宿，由宿写到感，层层递进，是韩愈古体诗中的佳作。
诗的前半部分写游寺之景与乐。起笔“长沙千里平，胜地犹在险”，先总写长沙地势，再点出山寺之险峻幽深。“深林高玲珑，青山上琬琰”二句，写山林之高峻、山色之温润，用字精工。“路穷台殿辟，佛事焕且俨”，写深入山林后忽见寺庙，气象庄严。接下来写秋日同游之乐：“群行忘后先，朋息弃拘检”，写友人之间不拘礼节、自在逍遥；“涧蔬煮蒿芹，水果剥菱芡”，写山中粗茶淡饭，却别有一番清趣。这些诗句语言平实，却透出一种超脱尘俗的闲适。
然而，诗的转折点在“幸逢车马归，独宿门不掩”。诗人独宿山寺，夜景骤变：“山楼黑无月，渔火灿星点。夜风一何喧，杉桧屡磨飐。”风声如涛，树影摇曳，诗人“犹疑在波涛，怵惕梦成魇”。这不仅是环境的恐怖，更是内心的投射。韩愈此时仕途坎坷，屡遭贬谪，夜宿荒寺，触景生情，自然联想到同样被贬长沙的屈原和贾谊。“静思屈原沈，远忆贾谊贬”，由景入情，由情入史，情感陡然沉郁。
“椒兰争妒忌，绛灌共谗谄”二句，用典精准。椒兰本香草，此处喻小人；绛灌本功臣，此处喻谗臣。韩愈借此表达对朝中奸佞当道、贤者受害的愤懑。“谁令悲生肠，坐使泪盈脸”，直抒胸臆，悲愤之情溢于言表。随后，“翻飞乏羽翼，指摘困瑕玷”，自比小鸟，欲飞无翼，欲辩无门，只能承受世人的挑剔与攻击。
诗的结尾部分，诗人将笔锋转向杨凭，赞美其“礼贤道何优，奉己事苦俭”，并感叹自己“旅程愧淹留，徂岁嗟荏苒”。最后以“展转岭猿鸣，曙灯青睒睒”收束，猿声凄厉，灯火青幽，以景结情，余韵悠长。整首诗由乐转悲，由景入情，情感跌宕起伏，体现了韩愈诗歌“雄奇奔放”的风格，同时也展现了他深沉的忧患意识。