西江中巨大的波涛仿佛被截断，涌出一座如城墙垛口般青翠的山峰。
山体外如刀削般陡峭，中间却缺裂幽深。
阳气升发，阴气凝结，时值炎夏五六月，天上火云灼灼，山下却似冰雪覆盖。
夜色与晨光相互激荡浸润，积翠与流霞洒满坑谷。
龙泓深处金沙遍布，鸟道插入云端，石阶如玉砌成。
架险凌虚，随意指点顾盼，屋檐椽子玲珑坚固。
水流旋转，倒影难以窥探，万仞千崖在脚下如跬步之遥。
日光层层映照在金色的牌匾上，红色的柱子、碧绿的台阶如珍珠网般璀璨。
此时天海风浪清澈，吴楚万家尽收掌中。
琼楼菌阁明媚纷披，曲折的栏杆回环的窗牖深邃幽远。
海鸟夜晚栖上珊瑚枝，江花清晨落在琉璃般的地面。
有时倒影沉入江底，万种姿态分明，光亮如洗涤一般。
不知水上有楼台，却向波中看门户开合。
舟人忘却江水深沉，水神误入人间世界。
忽然风生波涌，水波动荡晶莹，没有固定的形态。
居民互相相看，觉此非人间，如同到了日宫月窟。
信知灵境长有灵性，居住者不得没有仙骨。
三神山上的蓬莱宫，只有丹青画作却未曾相逢。
何如此处的灵山宅，清凉不与尘嚣相隔。
曾到金山处处行走，梦魂长羡金山客。
da: 同'大'
堞: 城上矮墙，此处喻山势如城墙垛口
J: 同'角'
甃玉: 用玉石砌的台阶
榱桷: 椽子，指屋檐
斡流: 旋转水流
跬步: 半步，极言距离短
瀖濩: 水波动荡的样子
《金山行》以感官的错位与重组，构建出金山（今镇江北固山一带）的奇崛气象，全诗围绕视觉奇观、虚实相生与哲理意蕴三个维度展开。
在视觉奇观的构建上，诗人通过冷暖色调的强烈并置制造张力。“是时炎天五六月，上有火云下冰雪”一联，时值盛夏，天上火云灼灼，山下却现冰雪之景。这并非写实，而是金山寺高寒之境与江面水汽蒸腾所形成的视觉幻觉。火与冰、热与冷在同一空间对峙，产生强烈的反差效果。开篇“西江中流波四截，涌出一峰青堞”，“涌”字赋予静态山峦以动态的爆发力，仿佛金山从江底猛然顶出，配合“外如削成中缺裂”中“削”字的陡峭质感与“缺裂”的幽深内部，一外一内、一实一虚，奠定了全诗奇崛的基调。
在虚实相生的空间描写中，诗人将时间维度引入空间，使光色具有流动性。“夜色晨光相荡沃，积翠流霞满坑谷”，“荡沃”二字极有动感，仿佛光色是液体，在坑谷间流动、冲刷。紧接着“龙泓彻底沙布金，鸟道插云梯甃玉”，写山下水深见底、金沙遍布，山上路径险峻、石阶如玉。一低一高，一明一幽，层次分明。
全诗最富哲理意味的在于对倒影与实景的模糊处理。“不知水上有楼台，却就波中看闭启”，诗人本在江中舟上，忽见金山寺楼台倒映水中，一时恍惚，分不清是水上真有楼台，还是波中才有门户开合。这种“真假难辨”的描写，既写出了水波荡漾中倒影的迷离，也暗示了金山寺如仙境般超脱尘世的氛围。舟人“忘却江水深”，水神“误到人间世”，更是从侧面烘托出此地的非人间气象。
结尾“何如此处灵山宅，清凉不与嚣尘隔”，诗人将金山与传说中的蓬莱、方丈、瀛洲三神山相比，认为此处“灵山宅”更为真实可感，清凉幽静，远离尘嚣。最后以“梦魂长羡金山客”收束，表达了诗人对隐居或游历此地的深切向往。