常听说逆境到头便会迎来顺境，可叹你偏偏没有这样的运气
可怜你年纪轻轻便体弱多病，正值壮年却溘然长逝
余力尚能写出秀丽的文章，天生通晓礼乐的全部精髓
才华被天子帐幕所赏识，词章传入皇宫广为流传
朝廷惊叹你如同少年终军，世人皆知你有贾谊般的贤能
公卿大臣都空出尊位以待，朋友相识都一致推崇你为先
不怨恨你困顿于穷途，终究期望你能像大川一样济世
才华横溢本可望受聘出仕，寿命短暂却早早辞别官场
听闻行善得福的记录在前，为何上天冥昧要毁灭良才
有什么罪过要折断鸾鸟的翅膀，什么事端要毁坏龙泉宝剑
如同贾谊在长沙写下鵩鸟之赋，又似孔子在曲阜遭遇麒麟绝笔
天下虽广道义浩荡，海内之中我的情感却格外偏重
忽然失去你恍惚间还以为是看见，沉思之后才明白你我已是阴阳两隔
生前不忍与你分别，死后又能向谁倾诉
因此心中的悲痛难以穷尽，反而让回忆更加纠缠不休
你的家乡在清渭弯曲之处，归葬于旧日墓地之旁
永远离开了长安大道，只听到京兆阡陌间的传闻
灵车驶出城郊田野，故乡的身影隐没在云天之间
这注定是无期的离别，怎能同往日一样归来
等候在门内的家属痛苦不堪，路上的行人也为国 loss 贤才而怜悯
送客的人哀伤得难以前行，征途上的泥泞又催人向前
赠言化作挽歌一曲，祭奠的席位成了离别的筵席
回想昔日一同携手同行，风雅的情谊从未片刻抛弃
在南山共同过着隐逸生活，在东洛仿佛神仙一般自在
不曾料想音容宛在之间，怎堪承受生死变迁
花开时节在金谷园饮酒欢聚，月夜在竹林中酣眠
满京城传诵你的都下之赋，全朝廷都观看你如药船般才华出众
各位公卿都注视着你，我这样微贱之人竟敢与你并肩
错误地契合了志同道合之心，于是结为如玉树般的亲密关系
没料到你先一步离去如季札挂剑，长久恐惧自己来得太迟如鞭尸之憾
行善这件事我已经做不到，知音的你一旦离去便再也无人能继
琴声纵然不会完全消失，最终也只会接续着悲伤的弦音
虚左:空出左边的座位，表示尊敬，等待贤者到来
终军:西汉少年才俊，二十余岁出使匈奴，此处喻祖六年轻有为
贾谊:西汉政论家、文学家，年少受知于汉文帝，此处赞祖六之贤
羔雁:古代贽见之礼，羔羊与雁，此处指求贤之礼
貂蝉:汉代侍中、常侍冠饰，代指高官显贵
上玄:上天，苍天
铩鸾翮:摧折鸾鸟的翅膀，喻才士夭折
龙泉:宝剑名，此处喻祖六才华被毁
鵩起长沙赋:贾谊谪居长沙时作《鵩鸟赋》，以鵩鸟入室预示不祥，此处借指命运多舛
麟终曲阜编:孔子在曲阜见麒麟被猎，删修《春秋》，此处暗喻祖六如麒麟般遭逢不幸
挂剑:季札挂剑于徐君墓上，表示不忘故友之约，此处写悼念之情
施鞭:鞭尸典故，此处反用，言不敢对亡者有所加害，唯恐迟来致憾
玉树连:比喻与才俊结为姻亲或密友
否极尝闻泰，嗟君独不然。王维以一句反常之语劈开悼念的序幕，将“否极泰来”的世俗安慰彻底击碎。一个“嗟”字，不是泛泛叹息，而是面对命运不公时无力回天的愤懑起点。随后“悯凶才稚齿，羸疾主中年”，“稚齿”与“中年”形成尖锐的时间错位，生命被过早折断的惨烈由此具象化。
“国讶终军少，人知贾谊贤”落笔处，诗人先铺陈祖六的才华与声望：终军、贾谊的典故说明其才名早已为世所重；“公卿尽虚左，朋识共推先”则通过达官贵人争相礼遇、朋友同辈竞相推举的细节，侧面烘托出祖六在士林中的声望。才华与寿数的落差，正是全诗痛感的来源——声望越高，夭折之痛越深。“才雄望羔雁，寿促背貂蝉”一句，对仗中暗含巨大的命运落差：他本应接受羔雁之礼、步入仕途，却早早辞别了象征官位的貂蝉。这里的“背”字用得极重，不是主动离去，而是被命运强行拽走，将“寿促”二字背后的被动与残酷刻画得入木三分。
直到“福善闻前录，歼良昧上玄”处，这种不平之气爆发为对天道的直接质问：前代典籍都说行善有福，为何偏偏毁灭良才？这不仅是个人之悲，更是对天命无常的深刻怀疑。随后的“何辜铩鸾翮，底事碎龙泉”，以鸾鸟折翅、宝剑碎裂两个意象，将这种愤怒推到极致。鸾翮与龙泉皆喻才士，它们的毁灭不是偶然，而是某种不可理喻的力量所致。
花时金谷饮，月夜竹林眠。诗人将金谷园与竹林两个场景并置，前者是石崇奢华宴集之地，象征世俗的繁华与享乐；后者则是嵇康等七贤高隐之所，代表超然的精神世界。这两个意象的碰撞，并非仅仅写出二人交往之雅，更揭示了祖六精神世界的双重性——既有世俗之乐，又有高隐之趣，二者之间的张力使得这段回忆更加立体。而“群公咸属目，微物敢齐肩”则进一步写出祖六在士林中的地位，以及王维自谦中蕴含的深情。
琴声纵不没，终亦继悲弦。伯牙绝弦的典故在此被化用：即便琴声不会彻底消逝，此后奏出的也只会是悲伤的旋律。知音已逝，余生再无共鸣。这一联将个人的哀痛提升到“知音难再”的永恒主题，余韵悠长。全诗虽为排律，却无板滞之感，情感层层推进，用典自然贴切，堪称唐代悼亡诗中的佳作。