现代文翻译
分别后得知您身在楚城，
我来到扬州寺庙里寻找您的名迹。
西江水势浩阔，吴山遥远，
调转船头，向着北方行去。
词语注释
文学赏析
王建的《扬州寻张籍不见》以访友不遇为题，却在平淡叙事中透出深婉情致。诗题直陈事件：诗人赴扬州寻访张籍，终未相见。全诗四句，情感随行程转折层层推进。
开篇“别后知君在楚城”，交代诗人得知友人尚在楚地（扬州古属楚地）。这一句奠定了“知而不得见”的基调——音信虽通，相见无期，为后文的奔波与失落埋下伏笔。次句“扬州寺里觅君名”，紧承上意，写诗人特意前往扬州寺院寻访。唐代文人常以寺院为交往栖居之所，“觅君名”三字既见关切之切，也暗示寻访的虔诚与未知的等待。
后两句“西江水阔吴山远，却打船头向北行”是全诗情感转折的关键。诗人原在扬州寻访未果，面对浩阔江水与迢递吴山，并未沉溺于哀叹，而是果断调转船头向北行去。“却”字极具张力，既是动作上的转向，也是心理上的决断。江水辽阔，前路茫茫，这“向北行”究竟是为了追寻张籍踪迹，还是返回自身归宿？诗人未作明言，但那份不畏遥远、执着追寻或无奈漂泊的复杂心绪，已尽在不言中。此处运用以景结情的手法，以“西江水阔”“吴山远”的壮阔景象，反衬出诗人内心的孤寂与执着，空间的辽阔与人生的渺小形成对照，使情感更为深沉。“却打船头”这一细节描写生动传神，赋予诗歌强烈的画面感与动态美。
王建与张籍交谊深厚，同为中唐新乐府运动倡导者，世称“王张”。此诗作于诗人漫游或仕途奔波途中，寻友不遇，遂寄情于诗。诗中既有对友人的深切思念，也流露出游子漂泊、知音难觅的淡淡愁绪。全诗语言质朴自然，不事雕琢，在平淡中见深情，在转折中显意蕴，堪称中唐赠答诗中的佳作。
【注释】
1. 楚城：指扬州一带，古属楚地。
2. 却打：调转（船头）。