现代文翻译
深夜的江水清澈见底，天还未亮
徒然惋惜那沉落的月光
不是因为此行为了寻欢作乐
而是感伤那已老去的内心
词语注释
文学赏析
秋夜江行，清冷未明，钱起以极简笔墨勾勒出一幅孤寂的水墨画卷。首句“夜江清未晓”，一个“清”字既是江水的澄澈见底，也是诗人内心清醒而孤绝的投射；“未晓”二字更在时间上制造了漫长的等待感，为全诗奠定了沉郁的基调。
次句“徒惜月光沈”，“徒”字极见功力，它揭示了诗人面对自然流逝时的无力感——月光沉落本是天道运行，诗人却徒然惋惜，这种无望的凝视，正是其仕途坎坷、理想落空的心理外化。“沈”字不仅写月光之沉，更隐喻青春与抱负的沉坠，一字双关，沉重而精准。
后两句由景入情，直抒胸臆：“不是因行乐，堪伤老大心。”诗人自陈此行绝非寻欢，而是被眼前景物触发了对年华老去的悲慨。“老大心”三字如巨石压顶，将前两句的清冷夜景瞬间转化为深沉的人生悲慨，情感由隐至显，层层递进。
全诗语言简淡，却意蕴深厚。前两句写景，后两句抒情，景语皆情语。月光之沉，实为诗人心境之沉；江夜之清，恰是诗人清醒之痛。这种由景及情、由浅入深的写法，正是钱起诗歌的典型风格。
据《唐才子传》载，钱起晚年“仕宦不达，郁郁而终”，此诗或作于其晚年漂泊江上之时，故悲凉之气溢于言表。