现代文翻译
杨柳树上多是短小的枝条，短小的枝条往往象征着离别。
为了赠别远方的人屡次攀折柳枝，柔嫩的枝条怎能长得下垂。
青春有固定的季节，离别却没有固定的时间。
只担心人们分别得太匆忙，不怨恨离别来得太晚。
不要说枝条短小，其中藏着长长的相思。
青春的容颜与翠绿的杨柳，都在离别的时刻。
词语注释
折杨柳:乐府旧题，多写离别之情，古人有折柳送别的习俗
文学赏析
孟郊此诗以折柳为题，却跳出了传统赠别诗伤春悲秋的窠臼，从物理形态与心理时间的张力中，挖掘出一种更为深沉的无奈。
首句“杨柳多短枝，短枝多别离”起得极妙。常人咏柳，多羡其长条拂地，此处却独取“短枝”。短枝何以多别离？因为短枝脆弱，经不起反复攀折，容易折断，而离别正是这不断的攀折所致。一个“多”字，既写出了短枝之繁密，更暗示了离别之频繁。接着“赠远屡攀折，柔条安得垂”，诗人追问：既然频频攀折送别，柔嫩的枝条怎能长得下垂？这一问，既是写物，更是写人——离别之痛，早已将人的精神摧折，何来从容安适？
“青春有定节，离别无定时”是全诗最富哲理的一联。春天有固定的季节，花开花落有时；但离别却毫无规律，随时随地可能发生。这种“有定”与“无定”的对比，凸显了人生聚散无常的悲哀。诗人并不怨恨离别来得太晚（“不怨来迟迟”），反而担心它来得太急促（“但恐人别促”）。这种心理极真实：我们往往在离别发生时，才惊觉相聚太短，而后悔当初没有好好珍惜。
结尾“莫言短枝条，中有长相思。朱颜与绿杨，并在别离期”，诗人再次回到“短枝”意象。短枝虽短，却承载着长长的相思；青春的容颜与翠绿的杨柳，都在离别的时刻达到了最浓烈的状态。这里没有呼天抢地的悲号，只有一种清醒的痛楚——诗人深知，离别是人生的常态，而相思正是这常态中最沉重的部分。
全诗语言质朴，却意蕴深长。孟郊以“苦吟”著称，此诗可见其锤炼之功：短枝与长相思的对比，定节与无时的对照，皆在平实中见奇崛。