现代文翻译
赤白相间的桃李花，是先皇在位时的曲调
想要向西宫唱起这首歌，西宫的宫树已经葱绿
词语注释
文学赏析
这首小诗的精妙之处，在于它用二十个字完成了一次从听觉到视觉、从历史到当下的空间转换。
「赤白桃李花，先皇在时曲」——开篇点题，但诗人没有直接写「听唱」，而是先给出一个视觉意象：赤白相间的桃李花。这个颜色选择很讲究。桃李花通常是粉红色或白色，「赤白」并提，既写出花开的繁盛，也暗含色彩的对比与交融。紧接着「先皇在时曲」，把时间维度拉开——这曲调是已故皇帝在位时流行的。两句之间没有动词连接，但读者自然能感受到：眼前的花与耳中的曲，在诗人的意识中产生了某种关联。
「欲向西宫唱，西宫宫树绿」——这是全诗最耐人寻味的两句。诗人说「欲向」，意思是想要向西宫唱去，但「西宫宫树绿」却是一个静态的画面：西宫的树木已经葱绿。这里有一个微妙的转折：诗人想传递的是声音（曲调），但西宫回应他的却是颜色（绿荫）。声音传不到，或者传到了也没有人听，只有树木年年绿去。这个「绿」字用得极好——它既是实景，也是时间的标记：先皇已逝，桃李依旧，宫树年年绿，而人事已非。
从修辞上看，这首诗运用了「以景结情」的手法。全诗没有直接写悲伤，但「西宫宫树绿」五个字，把物是人非的感慨全部收束在画面之中。这种写法在唐诗中很常见，但李益用得格外含蓄。他没有说「先皇已逝，唯有宫树绿」，而是让读者自己从「欲向」与「宫树绿」的落差中体会那种无力感。
从创作背景看，这首诗大约写于中唐时期。李益历经代宗、德宗、顺宗、宪宗四朝，亲眼目睹了安史之乱后的唐朝由盛转衰。「先皇」可能指代宗或更早的皇帝，而「西宫」则暗示宫廷内部的权力更迭。诗人以歌者的身份出现，想要传唱旧曲，却发现听众已不在，只有宫树依旧。这种「曲终人不见，江上数峰青」的苍茫感，正是中唐诗歌的典型气质。