大雁思念着要飞回北方的宾客，风声忽然间变得清新起来
各自带着歌妓相伴，都伴随着在中书省任职的友人
水面波光细皱让人疑心是縠纱，山腰云雾缭绕好似飘带的头巾
柳条嫩黄宛如官员的大带，茭葑翠绿铺成锦绣的地毯
雪已消融才能穿着木屐通行，沙汀尚寒还未长出浮萍
鸟儿偏爱在阳光下晾晒羽毛，小鱼依傍岸边游动
沿着水边岛屿崎岖前行，树林园圃依次游览遍巡
怜惜王羲之墨池展现的嗜学精神，羡慕葛洪丹井传说中的飞升成真
雅意叹息游赏之风正盛，却并非我内心所亲慕之事
白发辞别朝廷北阙，东海便是我东边的邻居
询问民俗烦劳于江界巡视，打猎想往渭水之津
老朋友音讯稀少，归乡的梦却往来频繁
独喜当年同门的老友，都已成为一方郡守大臣
三刀之梦连着地轴喻官职高重，一苇可渡却碍于车轮难行
尚被青天云雾阻隔，空自瞻望京城的白玉尘土
龙因雕刻的文字而被识得，犬为送信而驯服
美好的事情有无穷的境界，有限的生命却终将逝去
懒得将闲散的气力，耗费在野塘春的争斗之中
乐天:白居易的字。元白二人交谊极深，唱和极多。
微之:元稹的字。此处指代作者自己，因诗题言'恨不得与微之同赏'，后文'独喜同门旧'呼应。
镜湖:即鉴湖，在今浙江绍兴。唐代元稹曾任越州刺史、浙东观察使，此诗当作于其任上。
红粉伎:歌妓。
紫垣:即紫微垣，喻指中书省或朝廷。白居易时任中书舍人，故称'紫垣人'。
縠(hú):有皱纹的纱。形容水波细皱。
茭葑(jiāo fēng):茭白和葑菜，水生植物。
屐(jī):木屐，登山用。
苹:浮萍类水生植物。
墨池:指王羲之洗笔之池，在绍兴。
丹井:指汉代道士炼丹之井，绍兴有葛洪井等传说。
北阙:宫殿北面的门楼，臣子等候朝见或上书奏事之处，代指朝廷。
三刀:《晋书·王浑传》载'梦刀三枚'，后以'三刀'为州郡长官升迁之典。此处喻指浙东观察使职位之重，连系地轴。
一苇:《诗经·卫风·河广》'一苇杭之'，谓以苇为舟渡河。此处喻路程虽近（或指交通阻隔）而难以通行。
白玉尘:指京城车马扬尘，代指长安官场生活。
龙因雕字识:用晋代周处斩蛟、三绝三义之典，或指绍兴禹穴龙湫之胜。
犬为送书驯:用汉代黄犬传书之典，喻音讯难通。
这首五言排律是元稹任越州刺史、浙东观察使时，酬答白居易《早春闲游西湖》之作。诗题极长，交代了复杂的创作背景：白居易先在洛阳闲游西湖，作诗寄给元稹；恰在此时，元稹也在镜湖西南亭宴集，所见所感与白诗呼应，故成此十八韵以酬答。全诗结构严谨，情感由闲适转为深沉，再归于旷达，体现了元白唱和诗特有的机锋与深情。
诗的前半部分着力描绘早春湖山之胜。'水面波疑縠，山腰虹似巾'一联，以縠喻水波之细皱，以巾喻山腰云雾之形态，比喻新奇贴切，色彩明丽。'柳条黄大带，茭葑绿文茵'更是，将初春嫩黄的柳条比作官员的大带，将翠绿的茭葑比作锦绣的地毯，既写出了色彩的鲜明对比，又暗合了诗人作为地方长官的身份意识，物我交融，趣味盎然。'雪尽才通屐，汀寒未有苹'则从触觉与视觉入手，写出早春尚有余寒、万物初醒的状态，细节真实可感。
中间部分转入对杭州、越地风物的追忆与感叹。'墨池怜嗜学，丹井羡登真'，借王羲之与道教仙人典故，表达对当地文化传统的敬慕。'白头辞北阙，沧海是东邻'，笔锋陡转，由写景入叙事，感叹自己白发辞朝，远谪东海之滨，隐隐透出宦海沉浮的无奈。'三刀连地轴，一苇碍车轮'用典精切，'三刀'喻官职高重，'一苇'言路途阻隔，对仗工稳而意蕴深沉。
后半部分直抒胸臆，表达对友人的思念与对官务缠身的感慨。'故交音讯少，归梦往来频'，朴素真挚，道出知己离散、梦魂萦绕的深情。'独喜同门旧，皆为列郡臣'，欣慰于昔日同窗好友皆出任地方大员，却又'尚阻青天雾，空瞻白玉尘'，感叹虽同在地郡，却因公务繁忙、云雾阻隔而难以相见，只能空自怀念京华旧事。'龙因雕字识，犬为送书驯'，再用电龙、黄犬之典，极言音书难通之憾。
结尾'胜事无穷境，流年有限身。懒将闲气力，争斗野塘春'，是全诗的点睛之笔。诗人意识到美好的山水风光无穷无尽，而人的生命有限，何必将宝贵的精力耗费在无谓的官场争斗或繁冗公务上？不如在野塘春色中悠闲自适。这一转折，既是对白居易'恬养'之赠的回应，也流露出元稹晚年追求闲适、超脱名利的心境。全诗对仗工整，用典精当，情感层层递进，是元稹长篇排律中的佳作。
诗文录《酬乐天早春闲游西湖颇多野趣恨不得与微之同赏因思在越官重事殷镜湖之游或恐未暇因成十八韵见寄乐天前篇到时适会予亦宴镜湖南亭因述目前所睹以成酬荅末章亦示暇诚则势使之然亦欲粗为恬养之赠耳》·元稹：https://gushiwen.space/poem/tang/yuan-zhen/2071749535745757189