国家军政事务需要大量物资，朝廷严厉责成有关官吏去征收
官吏们来到郡县，争相使用严刑峻法来逼迫百姓
难道他们就不担忧供给问题吗？但那横征暴敛更令人悲哀
道州是个小州，历经战乱后人口凋零，留下的百姓实在困苦疲惫
大乡里不足十户人家，大族人也命若游丝、形体消瘦
早饭吃的是草根，晚饭还是树皮
开口说话就气绝身亡，心里焦急脚步却迟缓迈不动
追喊催逼尚且于心不忍，更何况动用鞭打刑罚
城郭亭驿间传递着紧急符令，官吏来来往往踪迹相接
再也没有宽厚仁大的恩泽，只有紧迫催逼的期限
逼得百姓要卖儿鬻女，话一出口恐怕就随之混乱逃亡
搜刮尽他们家里所有，却又找不到任何生计资财
听那些路上的百姓诉说，怨愤悲伤又有谁真正知晓
去年冬天山贼来袭，杀戮抢夺几乎无一遗漏
百姓所盼望的是见到朝廷命官，能够抚养救济、施以恩惠
为何反而再次驱迫榨取，不让他们能够存活下去
安抚百姓是天子的命令，符节印信由我手持掌管
州县忽然遭遇战乱败亡，这得罪获罪的责任又能怪谁
拖欠延缓赋税确实违抗了诏令，蒙受责备本来也是应当的
前贤看重恪守本分，厌恶因祸福利害而随意改变
都说贵在坚守官职本分，不喜爱那些善于投机取巧的人
但我看着这些羸弱可怜的百姓，正直之心决不能亏损
有谁来采集民间歌谣呢？我欲献上这篇言辞
舂陵:地名，即春陵，今湖南道县一带，此指元结任道州刺史时的辖区
有司:指主管某部门的官吏，此处泛指负责征收赋税的官员
王官:指朝廷命官，即州县地方长官
符节:古代使者或官员所持的凭证，代指官职与使命
鬻:卖，此处指被迫卖儿鬻女
逋缓:拖欠、拖延（赋税）
国风:《诗经》中的一部分，此处借指反映民间疾苦的诗作
元结的《舂陵行》是一首极具现实重量的新乐府诗，作于他任道州刺史期间。安史之乱后，南方虽相对安定，但战乱带来的创伤并未愈合，加上官吏横征暴敛，百姓生活陷入绝境。这首诗最震撼人心之处，不在于宏大的叙事，而在于那种近乎白描的残酷细节。
“朝餐是草根，暮食仍木皮”，这两句是全诗最触目惊心的写照。诗人没有用“饥荒”“困苦”等抽象词汇，而是直接呈现百姓一日两餐的具体内容——草根与木皮。这种写法让人想起杜甫的“朱门酒肉臭，路有冻死骨”，但元结更进一层，他写的是活人的日常，是呼吸之间都带着泥土腥气的生存状态。“出言气欲绝，意速行步迟”进一步刻画了这种生理上的极限：想说话却气力耗尽，心里着急脚步却迈不动。这种身心分离的痛苦，比直接的死亡描写更令人心碎。
诗中还有一个强烈的对比结构：上上下下都在催逼，而百姓已无路可退。“郭亭传急符，来往迹相追”写官吏如疯狗般穿梭传递急令，而“欲令鬻儿女，言发恐乱随”则写百姓连最后一点人伦底线都要被剥夺。诗人作为地方官，内心充满矛盾与痛苦：“追呼尚不忍，况乃鞭扑之”，他连催缴的声音都听不下去，更何况动用刑杖？这种“不忍”恰恰反衬出体制的冷酷——他虽有仁心，却不得不执行“逋缓违诏令”的考核压力。
结尾“何人采国风，吾欲献此辞”，诗人以《诗经》采诗观风传统自期，希望这首诗能被上层听见。这不仅是一首悯农诗，更是一份带着血泪的政治呈堂证供。元结以“孱弱者”自况，却坚持“正直当不亏”，在乱世中守住了一名士大夫的良知底线。
诗文录《舂陵行》·元结：https://gushiwen.space/poem/tang/yuan-jie/2071749682298933283