现代文翻译
谢安曾在东海任职，如今面对秋风两鬓已惊现白发。
人到中年亲友离别最是难舍，只能借音乐来延缓离愁。
一旦功成名就，原本打算东归海道，却扶病来到西州。
高雅的志向被官场羁绊，留下的遗憾只能寄托于江湖。
一年又将结束，必须早早打定主意，换上粗布皮衣过冬。
故乡远在千里之外，好在途中美景常让人流连忘返。
我醉吟高歌时你低声应和，醉倒之后还得劳你搀扶。
只有美酒能让人忘却世间忧愁，其余皆可抛诸脑后。
任凭世人像刘玄德那样争论不休，我们只需相对高卧，独享这份清闲。
词语注释
安石:指王导之孙、谢安之侄王羲之之子王献之，字子敬，此处代指谢安（字安石）。此词实为送别王安石，但苏轼借谢安典故以喻王安石，亦暗含对谢安高风亮节的推崇。
丝竹:泛指音乐。
轩冕:古代卿大夫的车服，代指官位爵禄。
沧洲:滨水的地方，古时隐士所居之处，代指隐居生活。
褐裘:粗布衣与皮袍，指代贫贱或简朴的生活。
刘玄德:指三国时期的刘备。
文学赏析
苏轼这首《水调歌头》是宋神宗元丰七年（1084年）在徐州任上写给好友陈季常（陈慥）的一首送别词。此时苏轼因与变法派政见不合自请外任，辗转多地后身处徐州，生活清苦；而陈季常则长期隐居黄州，崇尚佛老，超脱世俗。两人虽相隔千里，但精神契合，苏轼借词作表达对友人隐逸生活的向往及自身仕途困顿中的自我宽慰。
起笔“安石在东海，从事鬓惊秋”，苏轼以谢安自比，暗示自己虽处地方官职（从事），却已鬓发染霜，感叹岁月流逝与政治抱负的受挫。“东海”指代其任职之地或心境上的远避尘嚣，与下文“中年亲友难别”形成呼应，写出中年人在宦海浮沉中对亲情友情的珍视与对离别无常的敏感。“丝竹缓离愁”中，“缓”字精准刻画出乐声迟迟不停的状态，实则是以音乐延缓离别的时刻，将那份沉甸甸的愁绪细细咀嚼，而非单纯写景。
下片转入对未来的设想与自我宽慰。“岁云暮，须早计，要褐裘”，既是说天寒需添衣，更是隐喻人生暮年当求退守，不必再恋栈权位。苏轼劝陈季常坚守隐逸之志，不必再为世俗所累。“我醉歌时君和，醉倒须君扶我”，这两句是全词最温情的地方。昔日政敌（此处指与变法派的疏离），今日知音，醉后相扶的画面，消解了所有的政治对立，只剩下纯粹的人性温暖。最后以“一任刘玄德，相对卧高楼”作结，用刘备与陈登“百尺楼卧”的典故，直接表达二人此刻超脱世俗、不拘礼法的高洁志向。整首词没有悲悲切切的哭诉，而是在历史的纵深与人情的温度中，完成了一次对生命归宿的深刻思考。