荆轲

荆轲（约公元前285年—公元前227年），战国末燕国刺客，卫人，生卒年不详。其事迹主要载于《史记·刺客列传》及《战国策·燕策》。为图强燕弱秦，荆轲受燕太子丹之托，持督亢地图与匕首入秦，于咸阳宫图谋刺杀秦王政（即后来的秦始皇）。他借献图之际图穷匕见，然刺杀未遂，因寡不敌众而被杀于殿上。其行虽然未能改变秦国吞并六国的历史大势，但其临危不惧、勇于就义的气节，历来被后世文史所重，成为中国古代“士为知己者死”的刺客形象典型。在文学上，荆轲最著名的成就并非诗文创作（其本人传世文字不详），而是他赴死前在易水之滨与田光等相别时，与高渐离击筑相和、所唱的歌辞《易水歌》。该歌辞“风萧萧兮易水寒，壮士一去兮不复还”，仅两行十六字，却将送别之悲与慷慨赴死之志凝练至极，成为中国文学史上最为脍炙人口的古歌行开篇名句之一。其后世影响深远，从汉代班固《咏史》至唐代李白《荆轲饮燕市》、杜甫《咏怀古迹》，历代文人常借荆轲之事与易水之歌抒发对时局、抱负或人格理想的感慨，使“荆轲”与“易水悲歌”成为象征悲剧英雄与不屈气节的文化符号。