桓玄

桓玄（369—404），字元敬，谯国龙亢人，东晋末权臣，桓温之孙。东晋南朝门阀政治的终结者，建立“桓楚”政权。他早年袭南康郡公，凭借对荆楚军权的掌控及刚愎多谋的性格，迅速崛起。建元四年（400）攻入建康，弑杀晋安帝，次年篡位称帝，国号楚，改元永始。在位期间虽推行整顿吏治、减轻赋税等新政，但因行事骄奢、基础薄弱，政权仅维持一年有余。义熙元年（404），刘裕北府军起兵，桓玄出逃途中被杀。其文学与书法成就虽常隐于政治光环之后，传世墨迹如《桓玄帖》等仍可见魏晋风流余韵；《世说新语》中关于其机智辩才的记载，亦侧面折射出东晋末士族的政治生态。桓玄之死标志着东晋皇权彻底旁落，为刘宋代晋铺平道路，是魏晋南北朝转型期的关键人物。